É um tipo de Kungfu, simples em aparência, com um desenvolvimento muito direto e profundo em relação aos seus objetivos. Está fortemente orientado para o combate.  Muitos dos grandes lutadores do último período da China imperial eram praticantes deste estilo.

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Uma característica importante é o pouco tempo necessário para que os seus praticantes dominem o conceito de Fajing (发 劲) ou emissão explosiva de força. Esse recurso tornou-se na "marca" deste estilo.

 

O treino começa com a prática de manter uma postura estática, por períodos cada vez mais longos.

Isso fortalece a estrutura global do corpo, enquanto também ensina a relaxar os grandes grupos musculares.

Quanto mais esta musculatura relaxa, maior o potencial de explosão eles serão capazes de gerar com um impacto.

Serve também para aprender o posicionamento correto do corpo, refinar o trabalho respiratório e focar a mente.

Esta postura é chamada Santishi (三 體 勢), que pode ser traduzida como "o potencial dos três corpos".

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Um dos elementos mais conhecidos e praticados do Xingyiquan é o método do “boxe em cinco fases” ou Wuxingquan (五行拳) - estas são cinco formas diferentes de expressar poder com um golpe - ou seja, cinco tipos de mecânica corporal e não cinco técnicas específicas, como muitos praticantes acreditam hoje.

 

Também são praticadas técnicas de 12 animais e manuseio de várias armas, todas seguindo a teoria geral das cinco mecânicas básicas.